C’était dans les prévisions. Une tempête solaire d’une rare intensité d’après les spécialistes s’est dirigée vers la Terre et a donné lieu à d’impressionnantes aurores boréales à travers tout le pays ainsi que dans notre région.
D’autres aurores boréales seront à admirer encore la nuit prochaine. Pour être le mieux placé et admirer au maximum ce phénomène, il faut choisir des points hauts et éloignés le plus possible des éclairages des zones urbanisées.
Les aurores boréales, également appelées aurores polaires, sont des phénomènes lumineux observés dans les régions proches des pôles, principalement dans les régions arctiques (boréales) et antarctiques (aurorales). Elles se manifestent sous forme de bandes lumineuses colorées qui apparaissent dans le ciel nocturne, souvent sous la forme de voiles ondulants ou de rideaux lumineux.
Ces magnifiques lueurs sont le résultat d’interactions entre les particules chargées émises par le Soleil, appelées le vent solaire, et les gaz de la haute atmosphère terrestre, principalement l’oxygène et l’azote. Lorsque ces particules solaires entrent en collision avec les atomes et molécules de la haute atmosphère, elles excitent ces derniers, ce qui les fait émettre de la lumière visible.
Les couleurs de ces aurores dépendent des types d’atomes et de molécules impliqués dans les collisions, ainsi que de leur altitude. Par exemple, l’oxygène à basse altitude produit des teintes vertes et jaunes, tandis que l’oxygène à haute altitude peut produire des teintes rouges. Les aurores peuvent également apparaître en bleu, violet et rose.
Elles sont souvent associées à des périodes d’activité solaire intense, telles que les éruptions solaires ou les tempêtes géomagnétiques. Elles sont généralement observées dans les régions proches des cercles polaires, mais peuvent parfois être visibles à des latitudes plus basses lors d’événements solaires particulièrement intenses comme cette nuit en France. Ces phénomènes offrent un spectacle naturel époustouflant et sont une attraction touristique majeure dans les régions nordiques prédisposées.
Pourquoi parle t-on de tempête solaire ?.
Une tempête solaire est un phénomène qui se produit lorsque des particules chargées provenant du Soleil sont éjectées dans l’espace à des vitesses élevées. Ces éjections de masse coronale (EMC) peuvent être accompagnées de fortes rafales de vent solaire et de champs magnétiques intenses. Lorsque ces particules interagissent avec le champ magnétique de la Terre, elles peuvent perturber les communications radio, les systèmes de navigation par satellite, les réseaux électriques et même les équipements électroniques. C’est pourquoi les tempêtes solaires sont surveillées de près par les agences spatiales et les organismes de météorologie spatiale, afin de minimiser leurs impacts potentiels sur les technologies et les infrastructures terrestres.
