L’indicateur thermique national, aussi appelé “IT” par les météorologues, est un outil utilisé pour connaître les températures moyennes quotidiennes observées sur le territoire français. Il est défini par Météo-France et EDF pour avoir un indice sur l’évolution globale des températures en France métropolitaine.
Cet indicateur se définit comme la moyenne des températures quotidiennes sur un panel de 30 stations météorologiques réparties de manière équilibrée sur le territoire. Cette répartition prend en compte des villes situées dans des zones de plaines et à l’abri des microclimats locaux qui pourraient conduire à biaiser la représentation nationale de notre climat.
Il est utilisé non seulement pour connaître les températures moyennes quotidiennes observées sur le pays, mais aussi et surtout pour les prévisions. Par exemple, à partir de ces données, on peut indiquer, avec une forte probabilité, qu’une baisse progressive des températures s’observera sur tout le pays.
En produisant également un indicateur thermique prévisionnel basé sur les températures prévues à l’échelle nationale au cours des 15 prochains jours, on peut ainsi comparer l’évolution à venir du thermomètre avec celle observée par le passé. Cet outil est essentiel au météorologue pour savoir précisément si la période à venir s’annonce plus chaude ou plus froide que la normale saisonnière.
C’est à partir de cet indice que Météo France a pu acter que l’année 2023 a été la seconde année la plus chaude jamais connue dans notre pays avec une moyenne nationale de 14,4° soit 1,4° au-dessus des normales saisonnières qui couvrent la période de référence de 1991 à 2020.
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