Même si la dernière grande vague de froid début mars dans l’Ain remonte avec à 2005 avec une neige fréquente jusqu’en plaine, elle fut tout de même sans commune mesure à celle qui avait surpris début mars 1971. Les plus anciens s’en souviennent probablement encore tant elle fut digne d’un plein hiver, alors que beaucoup pensaient que le printemps allait enfin pointer le bout de son nez.A ce jour, la première décade la plus froide pour un mois de mars demeure toujours celle de 1971.
La fin du mois de février 1971 avait enregistré dans l’Ain encore des gelées mais ce ne fut rien avec la vague de froid plus intense qui s’est abattue lors de l’arrivée du mois de mars. Les météorologues furent pris de court par cet évènement exceptionnel même si à cet époque on était plus habitué que de nos jours à connaitre des débuts de printemps capricieux.
Mais là ce fut jamais égalé m^ême si cela fut assez court, tout particulièrement entre le 4 et le 8 mars.
Si déjà le 2 mars 1971, le thermomètre plonge à -11,4° à la station d’Ambérieu, nous ne sommes pas encore au plus bas. Un petit redoux si l’on peut dire s’installe ensuite avec tout de même encore -6° au petit matin du 4 mars. Mais cette journée-là, aucun dégel n’apparait et où un peu de neige s’invite.
Mais cette vague de froid n’a pas encore sonné son abdication. Entre le 5 et au matin du 9, le thermomètre descend partout sous les -10° en plaine !. Et atteint son pic le dimanche 7 amrs avec une minimale de -15,5° à Ambérieu !. Nous connaitrons 4 jours sans dégel ne serait-qu’en plaine !. Ce 7 mars ou parfois le 8, on relèvera aussi dans toute la campagne aindinoise frigorifiée -10° à Misérieux, -11° à Marlieux (-12,5° le 8 même), -11° à Balan, -16° à Villereversure. Et dans la capitale burgienne, on enregistre -11,8° le 5. Et en altitude, ça pince encore plus avec des valeurs record relevées : -22,4° à Arbent le 7 mars, -19,7° à Hauteville le 7 également, -19,2° le 6 à Izernore.
Les 10 et 11 mars les gelées sont encore bien marquées en plaine, souvent jusqu’à -7° et près de -17° encore en montagne. Les journées sont encore un peu fraîches.
Il faudrait attendre véritablement le 13 mars pour retrouver en journée des températures plus clémentes où l’on enregistrera même jusqu’à 16,5° à Ambérieu en journée. Quelques soubressauts sur les températures diurnes interviendront encore pour la suite du mois. Si bien qu’il faudra tout simplement attendre l’arrivée du mois d’avril pour que le printemps s’installe même si les gelées matinales sont encore souvent bien présentes.
