Le changement climatique affecte également les légumes, en modifiant les saisons de culture, les besoins en eau, les rendements et la qualité des récoltes. Les cultures légumières sont sensibles aux températures extrêmes, aux variations des précipitations, aux sécheresses et à la prolifération de parasites et de maladies. Voici comment certains légumes sont et pourront être touchés par ces changements.
Tomates
Les tomates sont sensibles aux températures élevées qui peuvent stresser les plants, nuire à la pollinisation et réduire les rendements. Le manque d’eau et les vagues de chaleur affectent également leur qualité, rendant les tomates moins juteuses. Les maladies fongiques prolifèrent aussi plus facilement en conditions chaudes et humides.
Pommes de terre
Les pommes de terre nécessitent des températures modérées. Les vagues de chaleur, combinées aux sécheresses, ralentissent leur croissance et réduisent la qualité des tubercules. La hausse des températures augmente également le risque de maladies comme le mildiou, qui peut anéantir les cultures.
Carottes
Les carottes poussent mieux dans des sols frais et bien arrosés. Les sécheresses et les températures élevées rendent le sol sec et compact, ce qui peut déformer les carottes et limiter leur croissance. Des conditions chaudes favorisent aussi la prolifération de parasites.
Salades et légumes-feuilles
Les légumes-feuilles comme la laitue, les épinards et les blettes sont très sensibles à la chaleur. Les températures élevées peuvent provoquer une montaison prématurée (les plantes fleurissent trop tôt), ce qui affecte la saveur et la texture des feuilles. La chaleur et l’humidité élevée augmentent aussi les risques de maladies et de pourriture.
Courgettes et concombres
Ces légumes nécessitent de l’eau pour bien pousser et produire des fruits de bonne qualité. Les sécheresses prolongées, associées à des températures élevées, ralentissent leur croissance et peuvent rendre la peau plus épaisse. Les parasites, comme les pucerons et les acariens, prolifèrent également dans des conditions chaudes et sèches.
Haricots
Les haricots sont sensibles aux températures élevées, qui affectent la germination et la croissance des plants. Des conditions de chaleur extrême peuvent retarder la production de gousses, réduisant ainsi les récoltes. Le stress hydrique nuit également à leur développement.
Choux (brocoli, chou-fleur, chou)
Les choux préfèrent les climats frais et supportent mal les températures extrêmes. Le réchauffement climatique réduit leur période de culture, car des températures trop élevées entraînent une montée en graines rapide, compromettant la formation des têtes. Les parasites et maladies prolifèrent également davantage en conditions chaudes et humides.
Oignons et aulx
Bien que les oignons et l’ail soient relativement résistants à la sécheresse, des chaleurs intenses peuvent affecter leur qualité et réduire leur capacité à bien se conserver. Les vagues de chaleur peuvent entraîner une maturation prématurée et altérer la texture et la saveur.
Poivrons et piments
Ces légumes aiment la chaleur, mais les vagues de chaleur intenses peuvent être contre-productives, entraînant un retard de croissance et une déformation des fruits. Les poivrons et piments nécessitent également de l’eau pour se développer correctement, et les sécheresses prolongées peuvent réduire leur qualité et leur rendement.
Betteraves et navets
Ces légumes-racines préfèrent des sols humides et des températures modérées. Les sécheresses prolongées et les températures élevées rendent le sol trop dur pour leur croissance. Un manque d’humidité peut aussi rendre les racines dures et moins savoureuses.
Conséquences du changement climatique sur les légumes
Réduction de la qualité et du goût : Les conditions climatiques extrêmes peuvent affecter la saveur, la texture et la couleur des légumes.
Augmentation des besoins en eau : Les sécheresses et les températures élevées accroissent les besoins en irrigation, ce qui peut poser problème dans les régions où l’eau se raréfie.
Risque accru de maladies et de parasites : Les températures chaudes et l’humidité favorisent la prolifération des maladies et des parasites, nécessitant souvent plus de traitements pour protéger les cultures.
Adaptation des saisons de culture : Dans certaines régions, les producteurs doivent modifier les calendriers de plantation pour éviter les périodes les plus chaudes, mais cela peut limiter la diversité des cultures disponibles selon les saisons.
Stratégies d’adaptation
Pour contrer ces impacts, les agriculteurs et les chercheurs expérimentent des solutions telles que :
Variétés résistantes à la chaleur et aux maladies : Des variétés plus résistantes sont en cours de développement pour faire face aux nouveaux défis climatiques.
Techniques de gestion de l’eau : L’irrigation au goutte-à-goutte, le paillage et la collecte de l’eau de pluie aident à gérer les ressources en eau de manière plus efficace.
Agriculture en serre : Pour certaines cultures, la serre peut offrir un environnement contrôlé, avec moins de dépendance aux aléas climatiques.
Le changement climatique impose donc de repenser les pratiques agricoles pour continuer à produire des légumes de manière durable et de qualité.