Le changement d’heure, qu’il s’agisse de l’heure d’été ou de l’heure d’hiver, n’est pas une règle universelle appliquée à l’ensemble du globe. Si de nombreux pays adoptent ce système, d’autres l’ont abandonné ou ne l’ont jamais instauré. Cette variabilité dépend de plusieurs facteurs, dont l’histoire, la géographie et les choix politiques.
L’heure d’été a été mise en place pour la première fois au début du XXe siècle afin de mieux aligner les heures d’activités humaines avec l’ensoleillement et ainsi économiser de l’énergie. Cependant, tous les pays n’ont pas adhéré à cette mesure, et au fil du temps, plusieurs l’ont abandonnée.
En Europe, la plupart des pays appliquent encore le changement d’heure, avec un passage à l’heure d’été en mars et un retour à l’heure d’hiver en octobre. Toutefois, l’Union européenne a envisagé la suppression de cette pratique, bien que cette décision soit encore en suspens.
En Amérique du Nord, les États-Unis et le Canada appliquent majoritairement le changement d’heure, mais certaines exceptions existent, comme l’Arizona (hors territoires des tribus amérindiennes) ou la Saskatchewan, qui restent toute l’année à la même heure. À Hawaï, le changement d’heure n’existe pas non plus.
En Amérique du Sud, la situation est plus contrastée. Certains pays comme le Chili ont utilisé l’heure d’été par le passé mais ont finalement renoncé à ce système. L’Argentine et le Brésil l’ont également abandonné après avoir constaté que les économies d’énergie étaient faibles et que les désagréments pour la population l’emportaient sur les bénéfices.
En Afrique, la majorité des pays ne pratiquent pas le changement d’heure. La proximité de l’équateur fait que la durée du jour varie peu au fil des saisons, rendant cette mesure inutile. L’Égypte a toutefois brièvement réintroduit l’heure d’été en 2023, après l’avoir supprimée pendant plusieurs années.
En Asie, l’heure d’été est peu répandue. La Chine, l’Inde et la plupart des pays de cette région n’ont pas de changement d’heure, préférant un système fixe. Le Japon l’a utilisé dans le passé mais l’a abandonné en raison de son impopularité.
En Océanie, l’Australie et la Nouvelle-Zélande appliquent l’heure d’été, mais pas uniformément sur tout leur territoire. Certaines régions australiennes, comme le Queensland ou le Territoire du Nord, ne changent pas d’heure.
Ainsi, si de nombreux pays ont testé le changement d’heure, il n’existe aucune règle universelle. Là où il est en place, le débat reste vif entre ses partisans, qui mettent en avant des avantages en matière de luminosité et de rythme de vie, et ses opposants, qui dénoncent les perturbations du sommeil et les bénéfices énergétiques discutables.
