Le brouillard se forme lorsque de l’air humide se refroidit au point où il atteint le point de rosée, c’est-à-dire la température à laquelle l’air est saturé en vapeur d’eau et où celle-ci commence à se condenser en gouttelettes d’eau ou en cristaux de glace. Il existe plusieurs mécanismes par lesquels cela peut se produire :
Refroidissement radiatif : pendant la nuit, la surface terrestre perd de la chaleur par rayonnement vers l’espace. L’air en contact avec la surface terrestre se refroidit également par conduction. Lorsque l’air se refroidit suffisamment, l’humidité qu’il contient commence à se condenser, formant ainsi le brouillard.
Refroidissement par contact : lorsque de l’air chaud et humide entre en contact avec une surface plus froide, comme le sol ou l’eau, il se refroidit rapidement, ce qui peut entraîner la formation de brouillard, en particulier au-dessus des cours d’eau, des lacs ou des marais.
Advection de brume : dans certaines situations, de l’air humide peut être transporté vers une région plus froide par le vent. Lorsque cet air humide rencontre des températures plus froides, la condensation peut se produire, formant une brume ou un brouillard.
Une fois formé, le brouillard peut persister tant que les conditions favorables à sa formation sont maintenues, telles que des températures fraîches et une humidité relative élevée. Il peut se dissiper lorsque le soleil réchauffe l’air ou lorsque le vent disperse les gouttelettes d’eau.
