Les gelées matinales observées dans le département de l’Ain depuis ces derniers jours sont encore à craindre au moins jusqu’à mercredi prochain. La plaine ne sera pas non plus à l’abri mais de façon moins prononcée.
Ce temps froid tardif qui parait exceptionnel après la chaleur estivale du week end dernier (17°d’écarts ce dimanche et le précédent !) est observé de très près par les viticulteurs du département.Divers solutions s’offrent à eux pour ceux qui en ont les moyens pour protéger leurs parcelles des températures négatives nocturnes. Parmi celles-ci, il y a les brûleurs.
Les brûleurs utilisés pour protéger les vignes des gelées tardives sont des dispositifs de chauffage spéciaux conçus pour élever la température de l’air autour des vignes afin de prévenir les dommages causés par le gel. Voici comment ils fonctionnent généralement :
Installation : Les brûleurs sont généralement disposés dans les vignobles de manière stratégique, souvent entre les rangées de vignes. Ils peuvent être alimentés au propane, au gaz naturel ou à d’autres sources de combustible.
Déclenchement : Les brûleurs sont déclenchés lorsque des conditions météorologiques propices au gel tardif sont prévues. Cela peut inclure des températures proches du point de congélation et des conditions de ciel clair qui permettent une perte de chaleur radiative importante pendant la nuit.
Production de chaleur : Une fois allumés, les brûleurs produisent une flamme qui génère de la chaleur. Cette chaleur est dissipée dans l’air environnant, créant une couche d’air plus chaud autour des vignes.
Protection des vignes : La chaleur produite par les brûleurs élève la température de l’air juste au-dessus du niveau de gel, formant une inversion thermique qui empêche l’air plus froid de descendre et de toucher les vignes. Cela protège les bourgeons et les jeunes pousses des dommages causés par le gel.
Surveillance : Pendant les périodes de gel potentiel, les exploitants de vignobles surveillent attentivement les températures et les conditions météorologiques pour déterminer si l’utilisation des brûleurs est nécessaire. Ils peuvent également déplacer les brûleurs ou ajuster leur intensité pour obtenir une protection optimale en fonction des conditions spécifiques.
Il faut hélas préciser que l’utilisation de brûleurs pour protéger les vignes des gelées tardives peut être coûteuse en termes de carburant et de main-d’œuvre, et peut également présenter des risques environnementaux et de sécurité. Par conséquent, d’autres méthodes de protection des cultures, telles que l’utilisation de tours de refroidissement, de bougies paraffine ou de systèmes de pulvérisation d’eau, peuvent également être utilisées en complément ou comme alternative aux brûleurs.